電力線載波(PLC)是電力系統特有的通信方式，電力線載波通訊是指利用現有電力線，通過載波方式將模擬或數字信號進行高速傳輸的技術。最大特點是不需要重新架設網絡，只要有電線，就能進行數據傳遞。 但是電力線載波通訊因為有以下缺點，導致PLC主要應用－－“電力上網”未能大規模應用：

1、配電變壓器對電力載波信號有阻隔作用，所以電力載波信號只能在一個配電變壓器區域範圍內傳送；

2 、三相電力線間有很大信號損失（10 dB -30dB）。通訊距離很近時，不同相間可能會收到信號。一般電力載波信號只能在單相電力線上傳輸；

3、不同信號藕合方式對電力載波信號損失不同，藕合方式有線-地藕合和線-中線藕合。線-地藕合方式與線-中線藕合方式相比，電力載波信號少損失十幾dB，但線-地藕合方式不是所有地區電力系統都適用；

4、電力線存在本身因有的脈沖幹擾。目前使用的交流電有50HZ和60HZ，則周期為20ms和16.7ms，在每一交流周期中，出現兩次峰值，兩次峰值會帶來兩次脈沖幹擾，即電力線上有固定的100HZ或120HZ脈沖幹擾，幹擾時間約2ms，因定幹擾必須加以處理。有一種利用波形過0點的短時間內進行數據傳輸的方法，但由於過0點時間短，實際應用與交流波形同步不好控制，現代通訊數據幀又比較長，所以難以應用； 5、

電力線對載波信號造成高削減。當電力線上負荷很重時，線路阻抗可達1歐姆以下，造成對載波信號的高削減。實際應用中，當電力線空載時，點對點載波信號可傳輸到幾公裏。但當電力線上負荷很重時，只能傳輸幾十米。 雖然技術問題隨著時間的發展，最終都能被解決被克服，但是從目前國內寬帶網建設的情況來看，留給PLC的時間和空間並不寬裕。2000年以來各大運營商大規模推出ADSL、光纖、無線網絡等多種寬帶接入業務，留給電力線上網的生存空間，已經不斷被其他接入方式壓縮。現在，PLC除了在遠程抄表上有所應用外，已沒有了當初的豪言壯語。 隨著家庭智能系統這個話題的興起，也給PLC帶來了一個新的舞臺。在目前的家庭智能系統中，以PC機為核心的家庭智能系統是最受人熱捧的。該系統的觀念就是，隨著電腦的普及，可以將所有家用電器需要處理的數據都交給電腦來完成。這樣就需要在家電與PC間構建一個數據傳送網絡，現在大家都看好無線，但是在家庭這個環境中，“墻多”這一特征嚴重影響著無線傳輸的質量，特別是在別墅和躍層式住宅中這一缺陷更加明顯。如果架設專用有線網絡除了增加成本，那麽家電的位置今後也無法隨意挪動。

PLC的最大特點：不需要重新架設網絡，只要有電線，就能進行數據傳遞，無疑成為了解決這智能家居數據傳輸的最佳方案之一。同時因為數據僅在家庭這個範圍中傳輸，束縛PLC應用的5大困擾將不復存在，遠程對家電的控制我們也能通過傳統網絡先連接到PC然後再控制家電方式實現，PLC調制解調模塊的成本也遠低於無線模塊。 舞臺已經架好，期待著PLC能夠在這個舞臺上成為一顆璀璨的明星。